Als 1993 in der kleinen Gemeinde 'West Memphis' in Arkansas drei Jungen brutal ermordet werden, sind in der tiefreligiösen Stadt die Täter schnell ausgemacht: drei Jugendliche, denen man eine Verbindung zu einem Satanskult nachsagt. Den sogenannten 'West Memphis Three' wird kurzer Prozess gemacht. Zwei von ihnen werden zu lebenslänglichen Haftstrafen verurteilt, ihr mutmaßlicher Anführer zum Tode, trotz widersprüchlicher Beweislage. Der private Ermittler Ron Lax (Colin Firth) hat Zweifel an dem Urteil und bekommt schon bald eine Verbündete von unerwarteter Seite, denn auch die Mutter (Reese Witherspoon) eines der ermordeten Kinder glaubt nicht an die Schuld der Jugendlichen. Doch die Identität des wahren Täters liegt im dunklen Schatten der vermeintlichen Wahrheit.
When three boys are brutally murdered in the small community of 'West Memphis' in Arkansas in 1993, the perpetrators are quickly identified in the deeply religious city: three teenagers who are said to have a connection to a Satan cult. The so-called 'West Memphis Three' are being given short work. Two of them are sentenced to life imprisonment, their alleged leader to death, despite contradictory evidence. Private investigator Ron Lax (Colin Firth) has doubts about the verdict and soon gets an ally from an unexpected side, because the mother (Reese Witherspoon) of one of the murdered children doesn't believe in the guilt of the teenagers either. But the identity of the real perpetrator lies in the dark shadow of the supposed truth.
